Unghie dei cani: tutto quello che c’è da sapere per curarle al meglio

Hai mai sentito un ticchettio sul pavimento mentre il tuo cane cammina per casa? Quel suono apparentemente innocuo può nascondere un piccolo problema spesso sottovalutato: le unghie troppo lunghe. Non tutti i proprietari sanno che, proprio come per gli esseri umani, anche le unghie dei cani vanno curate regolarmente per garantire benessere e comfort.

Le unghie del cane sono una parte importante dell’anatomia delle sue zampe: lo aiutano a camminare correttamente, a fare presa sul terreno, e svolgono un ruolo anche nell’equilibrio. Ma se crescono troppo, possono causare fastidi, dolori o addirittura problemi posturali e di salute. Non solo: un’unghia lunga può spezzarsi, impigliarsi in tappeti o vestiti o, nei casi più gravi, conficcarsi nei cuscinetti della zampa.

Per questo motivo è importante sapere quando e come tagliare le unghie del cane, quali strumenti utilizzare, e come comportarsi con i cuccioli o con gli animali più anziani. E no, non serve essere un toelettatore esperto: con un po’ di attenzione e le giuste informazioni, puoi imparare a gestire questo aspetto della toelettatura in modo semplice e sicuro, anche a casa.

In questo articolo troverai tutto quello che c’è da sapere: da come sono fatte le unghie dei cani, a cosa succede se non vengono curate, fino ai consigli pratici per il taglio e alla scelta degli strumenti migliori.

Cominciamo col dire come sono fatte: le unghie dei cani sono composte da cheratina, la stessa sostanza presente nei nostri capelli e unghie. All’interno di ogni unghia passa una piccola vena, chiamata polpa viva o quick, che può sanguinare se si taglia troppo in profondità. Le unghie possono essere di colore chiaro o scuro, a seconda della razza e della pigmentazione individuale; ovviamente  quelle chiare rendono più facile individuare la parte viva, mentre per quelle scure bisogna fare maggiore attenzione.

Come dovrebbero essere le unghie di un cane?

Le unghie del cane dovrebbero essere corte e leggermente sollevate da terra. Quando l’animale cammina su superfici dure, le unghie non dovrebbero toccare il pavimento. Se le senti ticchettare o se vedi che il cane cammina in modo strano, è possibile che siano troppo lunghe.

Cos’è l’unghia laterale del cane?

L’unghia laterale, detta anche sperone, è una sorta di “dito extra” situato più in alto rispetto alle altre unghie, sul lato interno della zampa. Alcuni cani lo hanno solo sulle zampe anteriori, altri anche su quelle posteriori. Poiché non tocca mai terra, tende a non consumarsi e ha bisogno di essere tagliato regolarmente.

Come capire se le unghie del cane sono troppo lunghe?

Ecco alcuni segnali che indicano se è il momento in cui devi tagliare le unghie al tuo cane. Le unghie non curate, infatti, possono interferire con il movimento naturale delle zampe e causare disagio all’animale. Osserva attentamente il suo comportamento e prendi in considerazione questi sintomi:

• senti il rumore delle unghie mentre il cane cammina su superfici dure, come parquet o piastrelle
• il cane cammina con le zampe inclinate o in modo irregolare, come se cercasse di evitare il contatto delle unghie con il terreno
• noti arrossamenti, gonfiori o piccole ferite intorno all’area delle unghie, che potrebbero indicare sfregamenti o infezioni
• le unghie iniziano a incurvarsi verso il basso, arrivando a sfiorare o addirittura a spingere contro i cuscinetti plantari
• il cane tende a leccarsi spesso le zampe, segnale di possibile fastidio o dolore localizzato
• il cane si gratta con forza o in modo nervoso, causando potenziali graffi a sé stesso o ad altri

Cosa succede se non si tagliano le unghie al cane?

Le unghie troppo lunghe possono causare problemi posturali, dolore, ferite e infezioni. In alcuni casi possono provocare alterazioni permanenti nella postura, con conseguente infiammazione delle articolazioni. Possono anche spezzarsi in modo traumatico o penetrare nei cuscinetti, provocando infezioni dolorose e costose da trattare. Inoltre, una postura scorretta può compromettere il benessere generale del cane, influenzando anche il suo comportamento e livello di attività.

Perché è importante tagliare le unghie al cane?

Oltre a prevenire fastidi e problemi fisici, tagliare regolarmente le unghie al cane:

• aiuta a mantenere una postura corretta, riducendo il rischio di dolori articolari a lungo termine
• evita che si aggancino a tappeti, vestiti o mobili, prevenendo strappi o lesioni accidentali
• riduce il rischio di ferite accidentali quando gioca con le persone, soprattutto con bambini o persone anziane
• mantiene l’igiene delle zampe sotto controllo, impedendo che sporco e batteri si accumulino sotto le unghie lunghe

Da quando si possono tagliare le unghie ai cuccioli?

È consigliabile iniziare fin da cuccioli, già dai 2-3 mesi, per abituarli al contatto con le zampe e al suono delle forbicine. Iniziare presto aiuta a ridurre la paura e a rendere l’operazione più semplice da adulti. Nei primi mesi, anche solo simulare il gesto del taglio e ricompensare il cucciolo può essere utile per creare un’associazione positiva. Questo approccio graduale è fondamentale per evitare traumi o comportamenti di difesa in età adulta.

Come tagliare le unghie dei cani

Tagliare le unghie al proprio cane è un’operazione importante per la sua salute, ma non sempre facile da affrontare. Serve calma, attenzione e un po’ di dimestichezza con gli strumenti giusti. Alcuni cani sono molto sensibili alle manipolazioni delle zampe e possono diventare nervosi o agitati, rendendo difficile intervenire in sicurezza. Non è un compito per tutti, e non c’è nulla di male nel riconoscerlo: se non ti senti sicuro o temi di poter fare del male al tuo cane, rivolgiti senza esitazioni a un veterinario o a un toelettatore professionista. In questo modo, eviterai situazioni di stress o disagi inutili per il tuo amico a quattro zampe, assicurandogli comunque la giusta cura.

Se ti senti sicuro e vuoi cimentarti in questa “impresa”, ecco alcuni accorgimenti pratici che dovresti seguire:

1. Prepara l’ambiente: scegli un luogo tranquillo, ben illuminato, e assicurati che il cane sia rilassato.
2. Usa forbici apposite per cani, ben affilate e adatte alla taglia e alla forma dell’unghia.
3. Tieni saldamente la zampa e taglia poco per volta, evitando la parte viva (soprattutto se l’unghia è scura). In caso di dubbio, è meglio togliere meno che rischiare di tagliare troppo.
4. In caso di taglio accidentale, tieni a portata di mano una polvere emostatica o del cotone per fermare il sanguinamento.
5. Premia sempre il cane dopo ogni sessione, anche se parziale, per rinforzare l’esperienza positiva.

Come ammorbidire le unghie dei cani

Dopo una passeggiata o un bagno caldo, le unghie diventano naturalmente più morbide e facili da tagliare. Un altro metodo è immergere le zampe del cane in acqua tiepida per alcuni minuti prima del taglio. Se vuoi imparare come lavare il tuo cane in modo sicuro a casa, leggi anche la nostra guida su come lavare il cane.

Strumenti utili per il taglio delle unghie

• Forbici o tronchesine specifiche per cani (in base alla taglia del cane e alla forma delle unghie)
• Lima per unghie: utile per rifinire, per smussare angoli taglienti o per i cani più sensibili
• Luce frontale o torcia, per vedere meglio nelle unghie scure e identificare il punto giusto da tagliare
• Polvere emostatica (facoltativa, ma utile in caso di emergenza)
• Premietti: fondamentali per rinforzare il comportamento positivo durante il taglio

Quanto costa tagliare le unghie al cane dal veterinario?

Il costo è generalmente basso, tra i 5 e i 15 euro, a seconda della clinica e della taglia del cane. Alcuni toelettatori offrono il servizio incluso nel pacchetto di toelettatura completa. È comunque utile conoscere come farlo anche in autonomia, sia per risparmiare sia per intervenire quando necessario. In alternativa, puoi acquistare prodotti per la cura domestica direttamente online e creare una piccola routine di manutenzione a casa.

Come si taglia lo sperone in modo sicuro?

Tagliare lo sperone segue le stesse regole delle altre unghie, ma richiede una maggiore attenzione. Lo sperone è una sorta di “dito accessorio” che non poggia a terra, quindi non si consuma naturalmente con il movimento. Crescendo può incurvarsi verso l’interno o agganciarsi facilmente a coperte o cespugli. Per questo va controllato con regolarità. Se sei insicuro, chiedi consiglio al veterinario: in alcuni casi lo sperone può essere rimosso chirurgicamente, soprattutto se rappresenta un rischio costante per il cane.

Prendersi cura delle unghie del proprio cane è un gesto d’amore e di responsabilità. Bastano pochi minuti ogni mese per prevenire fastidi, dolori e complicazioni. E se stai già pensando a una routine di igiene completa, scopri anche il nostro articolo sullo shampoo per cani.